Migliaia di cavalli al galoppo

Ling Mengchu (1580–1644) è stato un famoso scrittore della dinastia Ming (1368-1644). È conosciuto per le sue raccolte di piccoli racconti, che erano uno studio dettagliato del mondo morale della sua epoca, il diciassettesimo secolo.

Nella sua collezione Colpire il tavolo con meraviglia (1), ha usato la frase «Migliaia di cavalli al galoppo» per descrivere il suono di una forte tempesta in una storia su Guo Qilang.

Guo aveva ereditato dei beni dal padre, che era un commerciante. Fece più fortuna con l'usura. Dal momento che gli piaceva prendere vantaggio della difficile situazione di altre persone, aveva pochi amici.

Un giorno, udì che Zhang, uno dei suoi creditori, aveva guadagnato un sacco di soldi facendo affari nella capitale, così andò a cercare Zhang per ricevere il prestito e gli interessi. Zhang lo accolse calorosamente, non solo gli restituì il denaro ma lo presentò anche a una bella prostituta.

Nella capitale, Guo spese un sacco di soldi in vino e in donne ogni giorno. Passarono tre annie la maggior parte del denaro era finito. C’erano guerre nel Paese e non osava tornare a casa con il resto del denaro. Corruppe un funzionario e si comprò una posizione per essere il governatore provinciale di Hengzhou. Si sentiva molto orgoglioso di se stesso, dato che ora stava per ottenere sia il denaro che il potere.

Sulla strada per Hengzhou, andò a trovare sua madre e la convinse a seguirlo. Partirono per Hengzhou in barca e passarono attraverso alcune città e cittadine lungo il fiume Yangtze.

Una notte arrivò un forte temporale mentre dormivano sonni tranquilli in barca. Guo fu svegliato da un rumore strano. Sembrava che ci fossero migliaia di cavalli al galoppo nel cielo e migliaia di soldati che ballavano sugli alberi e sulle piante. La pioggia battente e il vento forte spaventò tutti.

All'improvviso il forte vento sradicò gli alberi e un grande albero cadde sulla barca. Guo riuscì a raggiungere la terra con la madre prima che la barca affondasse. Tutti i suoi soldi, la certificazione del governatore, i loro bagagli e i loro servitori erano affondati con la barca.

La madre di Guo si ammalò gravemente dopo la tempesta e morì pochi giorni dopo. Senza soldi, senza cibo, senza un posto per dormire e amici che gli offrissero aiuto, da quel momento Guo dovette lavorare come operaio.

Nella storia lo scrittore racconta che ci sono molti alti e bassi nella vita, non si dovrebbe essere troppo orgogliosi quando le cose vanno bene e non si dovrebbe essere troppo tristi quando le cose vanno male. Nei suoi racconti non ha fatto inoltre alcun tentativo per nascondere la verità e ha esposto i costumi corrotti della società di quel tempo.

La frase presente nella storia, 萬馬奔騰 (wàn mǎ bēn téng), che significa «Migliaia di cavalli al galoppo», è stata utilizzata dagli scrittori della dinastia Qing nelle loro opere per descrivere la forza e l'impeto dei soldati o scene magnifiche. Ora è uno degli idiomi cinesi.

Nota:
1. Colpire il tavolo con meraviglia è una raccolta di racconti vivaci. È stata composta intorno al 1628. La collezione è stata divisa in due parti, circa quaranta storie in ogni parte.