Lü Mengzheng – Il grande primo ministro della dinastia Song

Lü Mengzheng (946 -1011d.C) venne nominato primo ministro della dinastia Song tre volte da due imperatori. Non aveva paura di dire la verità al suo superiore e dare consigli onesti agli imperatori, e trattava i suoi subordinati con gentilezza e tolleranza. Era conosciuto come il grande primo ministro.

Fin da bambino Lü Mengzheng era stato influenzato dalla sua tradizione familiare di rispettare le divinità e i Budda, e di trattare le persone con grande compassione. Si classificò al primo posto nella lista degli studiosi per i suoi risultati negli esami imperiali. Quando frequentò la corte per la prima volta, alcuni sconosciuti puntarono il dito contro di lui e lo insultarono. Lü girò la testa e si comportò come se non avesse sentito nulla. Quando un caro collega cercò di scoprire chi fosse quella persona che l’aveva insultato, Lü lo fermò e disse: «È meglio che non conosca il suo nome, altrimenti dovrei sforzarmi di dimenticarlo». I suoi colleghi ne furono tutti toccati.

Quando Lü divenne primo ministro, chiese ai suoi figli un giorno: «Cosa dice la gente del mio lavoro come primo ministro?» Uno dei suoi figli rispose: «La sua reputazione è a posto, ma i suoi talenti non sono ampiamente riconosciuti. La gente dice che non sta facendo altro che delegare le sue responsabilità e poteri ai suoi colleghi competenti. Padre, non lo troviamo giusto". Lü rispose con un sorriso, «Lascia stare il mio talento. Sono stato messo là perché l'Imperatore confida che verranno selezionate persone veramente capaci e competenti per l'ufficio. Essendo primo ministro, il mio compito è quello di creare un governo con i migliori talenti disponibili per la nostra dinastia, altrimenti sarei negligente!»

Lü visse una vita semplice come primo ministro. Una volta licenziò un funzionario corrotto. Tuttavia, nel corso delle riunioni della corte imperiale, all'imperatore venne detto che l'ufficiale non avrebbe potuto infrangere la legge per soldi, dato che era ben noto per la sua ricchezza. Venne anche suggerito all'imperatore che Lü aveva abusato del suo potere per vendicarsi contro il funzionario che una volta aveva rifiutato la richiesta di denaro dal meno abbiente Lü. L'imperatore credette a queste storie ed eliminò ogni accusa a carico del funzionario. Lü non portò ulteriori argomentazioni per difendersi. Dopo un po' tempo vennero trovate altre accuse da altri funzionari riguardanti la corruzione di quel funzionario, e questa volta egli venne rimosso dalla carica. Sentita la notizia da parte dell'imperatore, Lü ha diede solo una semplice risposta: «Lo sapevo».

Come primo ministro, Lü consigliava le persone migliori per servire l'imperatore nonostante i gusti personali dell'imperatore. L'imperatore chiese una volta a Lü una persona per un posto di ambasciatore all'estero, ma non gli piaceva il candidato proposto da Lü. Il giorno dopo, quando la stessa domanda venne posta, Lü diede lo stesso nome e l'imperatore, non contento, lo respinse di nuovo. Quando la stessa domanda fu posta dall'imperatore il terzo giorno, Lü presentò una lunga lettera di raccomandazione per lo stesso candidato. In preda alla furia l'imperatore gettò via la lettera e gridò: «Perché sei così testardo?» Lü prese la lettera e rispose con calma: «Credo che questa persona sia la migliore per compiere la missione. Non oso mettere la nazione a rischio solo per compiacere vostra Maestà?» L'imperatore finalmente cambiò idea e nominò il candidato e portò a termine la missione con successo.

Lü è stato ricordato per aver scritto una famosa canzone esortativa, che racconta alla gente come essere contenti e rispettosi, di credere che il bene è ricompensato con il bene e il male con il male, e di fare beneficenza. Era un buddista pio che praticava quotidianamente e predicò il buddismo ai suoi familiari. Insegnò ai figli a vivere una vita semplice e a essere diligenti, rispettando gli Dei e il Cielo. Credeva che chi comprende il karma farà volontariamente del suo meglio per essere gentile, e in ultima analisi porterà vera prosperità per sé e per i suoi discendenti.