Storie dall’Antica Cina: La Storia dell’Onesto Yan Shu

Yan Shu, che visse durante la dinastia Song, era gentile e onesto fin da quando era molto giovane. Nutriva anche un grande desiderio di apprendere. Quando aveva solo sette anni, era in grado di scrivere articoli eccellenti. All’età di 15 anni onorato come un genio e fu raccomandato all’Imperatore per la carica di governatore grazie alla sua grande intelligenza.

Yan Shu avrebbe potuto essere esaminato direttamente dall’Imperatore, ma insistette per partecipare all’esame formale per la selezione dei governatori delle province. Ritenne che il risultato ottenuto nell’esame formale avrebbe messo in luce le sue vere capacità. La sua richiesta fu approvata e partecipò all’esame.

L’esame cominciò. Quando Yan Shu ricevette il foglio, scoprì che la domanda era la stessa con cui aveva fatto pratica a casa. Prese la penna e pensò per un attimo. Poi alzò la mano e chiese all’esaminatore, “Signore, ho fatto pratica con questa domanda a casa. Se la ripeto, non è una truffa? Per favore può preparare un’altra domanda per me?”

L’esaminatore, udite le sue parole, fu d’accordo a fornirgli una domanda differente.

Quando Yan Shu ricevette la nuova domanda, la lesse parecchie volte e pensò per un attimo. Poi prese la penna e scrisse il suo saggio senza mai fermarsi. L’esaminatore era scioccato. Pensò che questo studente fosse così veloce e brillante, che fosse un genio.

Con la sua richiesta di partecipare all’esame formale e di una differente domanda, Yan Shu si guadagnò il rispetto della gente a causa della sua onestà. Le notizie si diffusero tra gli studenti che partecipavano all’esame e giunsero anche all’orecchio dell’imperatore. L’Imperatore, Song Zhengzong, chiese immediatamente di vedere Yan Shu. Lo lodò, “Hai una grande conoscenza e sei molto intelligente. Ma la cosa più importante è che sei una persona onesta e non un truffatore. Questa alta moralità è la cosa più preziosa.”

Nella Cina antica, il primo criterio in base al quale veniva assegnata una carica ad una persona era la valutazione della sua moralità. Che si trattasse di una carica a corte, di un ufficio amministrativo, di una bottega o di una qualsiasi impresa, se la persona aveva grandi capacità e intelligenza, ma una moralità bassa, nessuno gli avrebbe offerto una posizione. Yan Shu fu designato come ufficiale di alto livello grazie alla sua onestà.

Versione inglese: http://www.clearwisdom.net/emh/articles/2007/3/15/83561.html