Storie dall’Antica Cina: Un Imperatore con Integrità, Frugalità e Tolleranza

L’imperatore Song Renzong (1010-1063), fu il quarto Imperatore della Dinastia Song (960-1279). Governò il paese per 41 anni, il regno più lungo della Dinastia Song. Era un uomo molto buono, tollerante e altruista. Era capace di accogliere i suggerimenti delle persone e di controllare se stesso. Durante il suo regno, il paese è stato pacifico, prosperoso e ricco di cultura. La gente lo chiamava “Imperatore con Integrità” e “Re Saggio e Santo”.

Un giorno all’inizio dell’autunno, alcuni ufficiali diedero a Song Renzong qualche mollusco. L’imperatore chiese da dove venissero e un ufficiale gli rispose che venivano da molto lontano. Song Renzong chiese quanto costavano e gli dissero che ciascuno costava 10.000 soldi, e quindi tutti e 28 i molluschi costavano 280.000 soldi. Renzong disse, “Vi ho sempre detto di essere frugali, ma ora volete che mangi questi molluschi così cari. Temo di non poterli mangiare.”

Un mattino Renzong disse a un suo aiutante, “Ieri notte ero molto affamato e non riuscivo ad addormentarmi. Sognavo di mangiare un agnello arrosto.” L’aiutante disse, “Perché non ordina al cuoco di prepararlo?” Song Renzong rispose, “Non hai sentito che ogni volta che chiedo qualcosa, le persone fuori dal palazzo imitano le mie azioni? Temevo che se lo avessi chiesto, altri avrebbero ucciso un agnello ogni notte. A lungo andare, quante vite sarebbero state uccise senza ragione? Così ho deciso di tollerare la mia fame e di evitare innumerevoli uccisioni.”