Non riuscire ad agire come si vorrebbe (力不從心)

Dopo che sua sorella, Ban Zhao, scrisse una toccante lettera all'imperatore, il leale e anziano generale Ban Chao ottenne infine il permesso di tornare a casa per andare in pensione. (Flora Chung/Epoch Times

L' idioma cinese '力不从心 ' (li bù cóng xīn) significa « Non riuscire ad agire come si vorrebbe», ovvero quando le proprie capacità non sono allo stesso livello delle proprie ambizioni. Proviene dalla storia di Ban Chao, registrata nel Libro della dinastia Han posteriore (1).

Ban Chao (32-102 d.C.) è stato un famoso generale e diplomatico della dinastia Han Orientale (25-220 d.C.). Nel 73 d.C., il secondo imperatore della dinastia Han Orientale gli affidò le Regioni Occidentali dell'Asia centrale.

Ban Chao diede un grande contributo sconfiggendo un grande nemico nazionale e portando la pace in più di cinquanta Paesi circostanti. Fissò e riaprì le rotte commerciali all'occidente.

Col passare del tempo, nell' 88 d.C., il quarto imperatore della dinastia Han Orientale salì al trono e Ban Chao seguitava nel suo incarico di governatore delle Regioni Occidentali: l'imperatore e i ministri lo consideravano insostituibile.

Godendo della loro fiducia, Ban Chao rimase nelle Regioni Occidentali per trent'anni, fedele al suo compito. Con l'avanzare dell'età e non avendo alcuna possibilità di visitare la sua città natale, Ban Chao cominciò a sentire un po' la nostalgia di casa.

Scrisse molte lettere all'imperatore nelle quali chiedeva di potersi ritirare, ma non riuscì a ottenere il suo permesso. Piuttosto, continuava a ricevere agevolazioni inutili. Assistendo a ciò, sua sorella Ban Zhao, famosa storiografa e poetessa, scrisse direttamente all'imperatore.

Scrisse queste parole: «Tra tutti coloro che prestano servizio nelle Regioni Occidentali, mio fratello, Ban Chao, è il più anziano. Ha quasi settant'anni ed è debole e malato. Non è più forte come lo era un tempo».

«I suoi capelli sono bianchi, le sue mani tremano, i suoi timpani sono danneggiati e la sua vista non è più così acuta come prima. Ora non può camminare senza l'aiuto del bastone».

«Se i nemici dovessero attaccare, temo che Ban Chao non sarebbe più in grado di fare quello che vorrebbe. Di conseguenza, gli interessi imperiali ne verrebbero influenzati e la fama e i successi che Ban Chao ha ottenuto durante il suo fedele servizio verrebbero rovinate. Come sarebbe triste!»

Profondamente commosso dalla lettera di Ban Zhao, l'imperatore inviò finalmente un ordine imperiale che permise a Ban Chao di tornare e andarsene in pensione. Quando Ban Chao giunse a casa nella capitale Han orientale, aveva 71 anni. Morì un mese dopo.

Da questa storia, più tardi, la gente concepì l'idioma «Non riuscire ad agire come si vorrebbe»(力不从心), che è simile al detto «Lo spirito è pronto ma la carne è debole».

Nota:
Il Libro della dinastia Han posteriore (后汉书, hòu hàn shū ) è un’opera di storia classica cinese compilato principalmente da Fan Ye ( 398-445 d.C ) e copre il periodo della dinastia Han dal 6 al 189 d.C.