Storie dall’Antica Cina: Nessun Guadagno, Nessuna Perdita

Li Shiheng era un membro dell’Accademia Imperiale (un’istituzione che aveva il compito di redigere documento governativi confidenziali) durante la Dinastia Song dell’antica Cina. Una volta fu mandato a Gaoli (l’odierna Corea) in visita di cortesia e Yu Ying, un ufficiale militare, lo accompagnò come assistente. Dopo aver portato a termine con successo la loro misione, Li affidò a Yu tutti i preziosi doni che avevano ricevuto.

Durante il loro viaggio verso casa, Yu Ying vide che l’acqua stava penetrando a bordo della barca e si preoccupò del fatto che tutte le sue cose potessero bagnarsi. Così mise gli abiti di seta e tutti gli oggetti di seta preziosa che erano stati donati a Li Shiheng sotto i suoi bagagli per evitare che si bagnassero.

Durante la navigazione in mare aperto, un vento improvviso molto forte e l’alta marea inghiottirono la barca, che avendo un carico molto pesante, si trovò in una situazione difficile. Il capitano della barca chiese a Yu Ying di buttare qualcosa in mare per ridurre il peso, altrimenti la barca avrebbe rischiato di capovolgersi. In mezzo alla confusione, Yu Ying gettò in mare almeno metà degli oggetti che erano nella cabina. Dopo un po’ la barca si stabilizzò e furono fuori pericolo.

Quando Yu Ying controllò i beni che erano andati perduti, scoprì di aver buttato in mare tutte le sue cose. Gli effetti personali di Li Shiheng erano stati messi sotto, così nessuno di loro era stato gettato in mare. Erano solo un po’ bagnati.

Questi due uomini ebbero atteggiamenti diversi nei confronti dei doni che avevano ricevuto. Li Shiheng li prese con leggerezza, non diede loro molta importanza, e non perse nulla. Invece Yu Ying si era preoccupato molto dei suoi beni, e non guadagnò nulla. Nulla capita per caso. Li Shiheng guadagnò perché era una persona retta, che prendeva sempre ricchezza e reputazione con leggerezza; Yu Ying perse perché non era un uomo gentile e onesto e dava troppa importanza alla fama e alla ricchezza. La differenza tra loro produsse diversi risultati per le loro azioni. Ricompensa per chi è gentile, punizione per chi è malvagio: questa legge governa ogni cosa.