La corsa di cavalli di TianJi (田忌賽馬)

Il re di Qi era molto sorpreso e chiese a TianJi dove si fosse procurato i migliori cavalli in così poco tempo. TianJi allora parlò della strategia di Sun Bin. (Catherine Chang/Epoch Times)

Durante il periodo degli Stati combattenti (475–221 a.C.), c’era un grande stratega militare di nome Sun Bin(孫臏) (morto nel 316 a.C.), un possibile discendente di Sun Zi(孫子) o Sun Tsu, autore de L’arte della guerra.

Dopo essere stato punito per falsa accusa di “tradimento” nello Stato di Wei, Sun Bin fuggì nello Stato di Qi. TianJi (田忌), un ben noto generale di Qi, lo incontrò e gli divenne amico.

A quel tempo, il re di Qi era un grande appassionato di cavalli. Anche Tian era un appassionato di cavalli da corsa. Puntava un sacco di soldi alle gare, ma perdeva ogni volta e dopo ogni gara tornava a casa infelice.

Un giorno, Sun Bin decise di osservare la corsa dei cavalli. Il regolamento prevedeva una corsa a tre round in cui poteva essere utilizzato un solo cavallo ogni turno e quello che vinceva il maggior numero di gare era vincitore.

Sun notò che i cavalli di ognuno erano divisi in tre diverse classi: prima, seconda e terza classe. Notò anche che non c’era grande differenza tra tutti i cavalli.

Quando tornarono a casa dopo la gara, Sun Bin disse allo scoraggiato Tian: «Amico mio, ho un’idea che ti farà vincere sicuramente la prossima gara».

«Davvero! Dimmela subito».

Sun Bin disse sorridendo: «Ho osservato che tu usi il tuo miglior cavallo contro il migliore del re, quello di seconda classe contro quello di seconda classe del re e quello di terza classe contro quello di terza classe del re. Così perdi tutti e tre i round».

«La prossima volta, usa il tuo cavallo di terza classe nella prima classe, quello di prima nella seconda e quello di seconda nella terza. Così, di sicuro il tuo peggior cavallo perderà contro il migliore del re ma gli altri tuoi cavalli vinceranno di sicuro e tu sarai il vincitore».

«Che grande idea! Perché non ci avevo mai pensato prima?» Tian era così felice che chiese al re di fare un’altra corsa il giorno seguente.

Quel giorno il risultato della corsa fu proprio come aveva previsto Sun Bin. Così Tian vinse due dei tre round e fu il vincitore della corsa, vinse una borsa piena d’argento dal re.

Il re era molto sorpreso e chiese a Tian dove si fosse procurato dei cavalli così buoni in così poco tempo. Tian gli disse la strategia di Sun Bin.

Il re poi convocò Sun Bin a palazzo. Era rimasto così impressionato dalle analisi e dalle strategie di Sun Bin che lo nominò consigliere militare.

Con l’aiuto di Sun Bin lo Stato di Qi vinse molte battaglie.

L’idioma 田忌賽馬(TiánJìsàimǎ), che significa letteralmente «La corsa di cavalli di TianJi» è utilizzato adesso per descrivere i risultati positivi ottenuti grazie a una strategia o a un metodo che sfrutta le risorse di qualcuno in modo innovativo per risolvere una situazione di stallo.