Storie dall’Antica Cina: Essere Grati e Cercare di Contraccambiare

Durante il Periodo Primavera e Autunno, il generale Wu Ziwu del regno di Wu (che si trovava nell’attuale Cina) stava per guidare i suoi soldati in un attacco contro Zheng, un altro regno. Zheng Dinggong, l’imperatore di Zheng disse, “Chiunque possa indurre Wu Zixu a ritirare i suoi soldati e a non attaccarci riceverà una grossa ricompensa”. Tuttavia, nessuno aveva una buona idea.

La mattina del quarto giorno, un giovane pescatore andò da Zheng Dinggong e gli disse, “Ho un’idea su come indurre Wu Zixu a rinunciare ad attaccare Zheng.” Non appena sentì queste parole, Zheng Dinggong chiese al pescatore, “Di quanti soldati e di quanti carri hai bisogno?” Il pescatore scosse la testa e disse, “Non ho bisogno di soldati, né di carri, né di cibo. Ho solo bisogno del mio remo e posso convincere diecimila soldati di Wu a tornare a Wu.” Il pescatore si mise il remo sotto il broccio e andò a cercare Wu Zixu nel suo accampamento.

Mentre cantava una canzone, picchiettava sul suo remo, “Uomo che vieni dalle canne, uomo che vieni dalle canne; hai attraversato un fiume, per chi? Sulla preziosa spada c’era una iscrizione con sette lettere; te la riporto con le mie mani. Oggi, sei così compiaciuto di te stesso, ti ricordi del pescatore?” Quando Wu Zixu vide il remo nelle mani del pescatore, gli chiese immediatamente, “Giovane uomo, chi sei?” Il pescatore rispose, “Hai visto il remo nelle mie mani? Mio padre viveva con questo remo. Quando Wu Zixu sentì queste parole disse, “Ora ricordo! In passato, quando mi trovavo in mezzo alle calamità, un pescatore mi ha salvato. Speravo di poterlo contraccambiare. Tu sei suo figlio. Perché sei venuto qui?”

Il pescatore disse, “Perché il tuo regno sta per attaccare il nostro, così in nostro imperatore Zheng Dinggong ha detto, ‘Se qualcuno può persuadere il generale Wu Zixu a ritirare i suoi soldati e a non attaccare Zheng, riceverà una grossa ricompensa!’ Per il bene di mio padre che è morto, e che una volta lo ha salvato, spero che il generale Wu non attaccherà Zheng, così che io possa ricevere la ricompensa una volta tornato a Zheng.” Wu Zixu disse con gratitudine, “Io sono vivo e ho potuto diventare generale perché tuo padre mi ha salvato. Come posso dimenticarmelo? Ti concederò questo favore!”

Non appena pronunciate queste parole Wu Zixu ritirò tutti i suoi soldati e tornò a Wu. Il pescatore era così felice, e riferà le buone notizie a Zheng Dinggong. Tutto il regno di Zheng trattò il pescatore come un cavaliere dall’armatura scintillante e Zheng Dinggong lo ricompensò con un enorme appezzamento di terreno.

Per ripagare il padre del pescatore che in passato lo aveva salvato, Wu Zixu non solo ha interrotto il suo attacco a Zheng, ma ha anche aiutato il pescatore a ricevere la sua ricompensa. Questo è detto, “Essere grati e cercare di contraccambiare.” Questa è una tradizionale buona virtù della nazione cinese. Più tardi la frase “essere grati e cercare di contraccambiare” è stata usata per mostrare la gratitudine per un favore ricevuto e la speranza di poter restituire il favore un giorno.