Storie dall’Antica Cina: Essere Devoti alla Ricerca Spirituale Anche in Povertà

Yuan Xian era un discepolo del virtuoso e saggio Confucio. Era rispettato perché viveva con soddisfazione come un erudito povero, conducendo una vita semplice e virtuosa. La sua casa di paglia aveva una porta fatta di rami d’albero e paglia e un tetto che spesso lasciava entrare l’acqua in casa.

Un giorno Zi Gong, un altro discepolo di Confucio, andò a trovare Yuan Xian. Zi Gong indossava abiti appariscenti e viaggiava su un carro trainato da un cavallo costoso. Dal momento che il sentiero che conduceva alla casa di Yuan Xian era troppo stretto per il carro, Zi Gong dovette camminare fino alla porta di Yuan Xian. Yuan Xian aprì la porta. Indossava un vecchio cappello e aveva un pastone da passeggio. Vedendo l’aspetto povero e patetico di Yuan Xian, Zi Gong lo prese in giro, “Hey! Sei malato o cosa?” Yuan Xian rispose, “Per quanto ne so, vivere senza denaro è chiamato povertà, mentre imparare il Tao senza comportarsi di conseguenza è chiamato malattia. Perciò io sono povero, ma non sono malato.” Sentito questo, Zi Gong si vergognò.

Anche Yan Hui era un discepolo capace di Confucio. Visse semplicemente con un piatto di cibo e una ciotola per bere in un luogo malandato. Nessuno poteva sopportare le difficoltà come lui. Dedicò la sua intera vita alla ricerca spirituale, e visse una vita felice. Confucio lo lodò come una persona di grande virtù.

Di fatto, nella cultura divina della Cina, sia che si trattasse di Buddismo, di confucianesimo o di taoismo, ecc, “ottenere il Tao” è considerato lo scopo principale della vita. Una persona è rispettata perché vive pacificamente in povertà, essendo determinato nella sua spiritualità, e considerando la ricerca e l’ottenimento del Tao come una grande gioia. In realtà non c’è alcuna relazione diretta tra l’essere poveri e l’ottenere il Tao. L’essere capace di lasciare andare la ricchezza e la povertà – così strettamente legate al senso di autostima di una persona – è usato per descrivere l’idea che la ricerca del Tao è ferma, senza riguardo per alcun interesse e alcuna tentazione.